En kyss är en de mest potenta symbolerna för intimitet. Det används för att förmedla allt från föräldrarnas kärlek till passionerad kärlek (och ibland hat, kom ihåg Judas kyss). Att kyssas är ett grundläggande mänskligt handlande som har varit med oss sedan början av vår art.

Eller har det?

Kyssar är faktiskt ett västerländskt fenomen och det finns massor av kulturer som helt enkelt inte kysser. Öppen mun, eller förnimmelse kyssen, som vi kan se i filmer (och på gatan) är en ny grej, och har bara funnits i några hundra år. Traditionellt använder inte japanerna kyssen till att signalera tillgivenhet. Nästan inte några av de inhemska afrikanska raserna heller. Ingen av de keltiska språken har ett ord för ”kyss” och inte heller det indianska språket eller malajiska.

Så varför kysser vi?

Amerikanska forskare är ganska säkra på att kyssar kommer från (ganska äckligt) vana av en mor som tuggar maten till sin bebis och överför den till den lilles mun. Denna teori är bra att ta hänsyn till föräldrars kärlek, men den förklarar egentligen inte Älskarens kyss, hälsningens kyss eller dödskyssen.

En bättre idé är att kyssar är om lukt, inte smak. Medan mycket få kulturer har en tradition av kyssar, har nästan alla något med nuzzling, näspressning, eller något annat sätt att få en god doft av någon annans hud. Denna typ av kyss är nästan universell, vilket är begripligt när man vet att munnen bara kan behandla fyra grundläggande smaker, varannan subtil smak sker genom luktsinnet.

Vad händer i kroppen när vi kysser?

Det finns två grundläggande typer av kyssar: Platonisk eller passionerad. Bästa exemplet på en platonisk kyss är mellan en mamma och en bebis, och här är en kyss en del av en kraftfull biologisk bindning. Kallad ”påstående beteende”, alla däggdjur (inklusive människan) bökar fram, rör och ibland slickar sina nyfödda. Utan detta, finns det en stor chans att de aldrig riktigt håller ihop. Det finns också ett hälsoskäl: Genom att trycka hennes mun mot en ny bebis hud, intar en mor bakterier och andra patogener som barnet är på väg att svälja. Hennes immunförsvar bygger antikroppar mot dessa patogener som sedan överförs till barnet via bröstmjölk. Kyssar, plus amning är lika med livräddning.

Till de goda sakerna: den passionerade kyssen

Åter igen, det här handlar om lukt. Ni vet hur vissa människor helt enkelt luktar sexigare för dig? Dessa är vanligtvis dem som du har fantastisk kemi med. Du kan kalla det magi, men det betyder bara att deras immunförsvar är en bra matchning för dig, för fortplantning. Moder Natur bryr sig egentligen om du är känslomässigt uppfylld, eller har mycket gemensamt… Hon vill bara att du ska göra friska barn. Så hon uppfann detta coola trick: inom de första två sekunderna av en öppen mun kyss mellan en man och en kvinna, finns det enzymer i en kvinnas mun som analyserar mannen DNA och bestämmer om han är ett bra exemplar av rasen.

Kanske det är därför som nästan 70 % av kvinnorna vägrar att gå ut med en man efter en dålig första kyss.

Alla bra kyssar behöver lite privatliv, och den bästa platsen är i kärlekens stad: hyr lägenheter i Paris, det är enkelt och det kommer att ge dig massor av tid att utveckla din teknik.