Een zoen of kus is een van de meest krachtige symbolen van intimiteit. Een zoen kan zowel ouderlijke genegenheid als hartstochtelijke liefde over brengen (en soms zelfs haat: denk maar aan de Judas kus). Zoenen is een fundamentele, menselijk handeling. Toch?

Niet bepaald, want zoenen is eigenlijk een westers fenomeen: er zijn tal van culturen die gewoonweg niet kussen. Tongzoenen, of de tactiele kus die we zien in de films (en tegenwoordig ook op straat) is iets nieuws, en bestaat nog maar een paar honderd jaar. Japanners drukken hun affectie bijvoorbeeld niet uit door te zoenen. De Afrikaanse stammen evenmin. Geen enkele Keltische taal heeft een woord voor ‘zoen’, en ook de inheemse Indiaanse talen of het Maleis kennen dit begrip niet.

Dus waarom zoenen we?

Amerikaanse wetenschappers opperden dat elkaar zoenen is geëvolueerd uit de gewoonte van de moeder om eten voor te kauwen, en daarna over te brengen naar de mond van haar baby. Jakkes. En dat verklaart trouwens nog niet waarom we zoenen als begroeting of als teken van liefde voor onze partner.

Een betere theorie is dat zoenen te maken heeft met geur, en niet met smaak. Want ook al kennen slechts weinig culturen de traditie van zoenen en likken, ze hebben wel bijna allemaal iets als neuzen, wrijven of iets anders om de geur van je geliefde op te snuiven. En ergens lijkt het wel logisch, aangezien je mond slechts 4 basissmaken kan proeven (zout, zuur, zoet en bitter) – de andere subtiele veranderingen in smaak hebben we te danken aan ons ruikorgaan.

Wat gebeurt er in ons lichaam wanneer we iemand zoenen?

Er zijn 2 soorten zoenen: platonische en passionele. Het beste voorbeeld van een platonische zoen is die tussen een moeder en haar baby, hier maakt de kus deel uit van een krachtig biologisch proces. Alle zoogdieren (en dus ook de mens) likken, wrijven of zoenen hun pasgeborenen. Dit is nodig om de verbondenheid te voelen. En er is ook een gezondheidsreden: door haar mond tegen de huid van een baby te drukken, neemt de moeder bacteriën en pathogeen in zich op. Ze maakt dan antistoffen aan, die via de moedermelk terug naar de baby gaan. Zoenen + borstvoeding = een natuurlijk medicijn.

De passionele kus

Dit heeft alweer te maken met geur. Sommige mensen ruiken lekker, anderen ruiken sexy. Dit zijn gewoonlijk degenen met wie jij een geweldige chemie hebt. Je kan het magie noemen, maar dit betekent gewoon dat zijn/haar immuunsysteem een goede match is voor dat van jouw – om jullie voort te planten. Moeder natuur geeft namelijk niet om humor en romantische etentjes en emotionele rommel. Ze wil gewoon weten of jullie samen gezonde baby’s gaan maken. Dus bedacht ze een cool trucje: tijdens de eerste twee seconden van een tongkus, treden de enzymen in de mond van de vrouw in werking, die het DNA van de man analyseren en beslissen of hij (fysisch gezien) een goed specimen is om mee te kweken. Misschien is dit waarom 70% van de vrouwen een tweede afspraakje weigert als de eerste zoen slecht was?

Een goede, passionele zoen heeft een beetje privacy nodig. Maar soms wil je gewoon tonen hoe verliefd je wel bent! En waar kan je dat beter doen dan in de lichtstad? Huur de beste appartementen in Parijs, en oefen je techniek achter gesloten deuren.